Puntuale come ogni estate, appena le temperature salgono, si presenta anche quel fastidioso senso di pesantezza alle gambe, insieme a caviglie gonfie la sera e piedi che faticano a entrare nelle scarpe. Magari avrai notato anche qualche capillare rotto e alcune vene visibili.

La biologia del gonfiore: cosa succede alle nostre vene?

Il responsabile principale di questo fastidio estivo è la vasodilatazione. Quando fuori fa caldo, il nostro organismo espande il diametro dei vasi sanguigni, portando il sangue più vicino alla superficie della pelle per disperdere il calore (un vero e proprio sistema di refrigerazione naturale).

Questo meccanismo, però, può mettere a dura prova la circolazione delle gambe per due motivi:

Il sangue fatica a risalire

Per tornare verso il cuore, il sangue deve viaggiare dal basso verso l'alto, sfidando la gravità. Ci riesce grazie alla contrazione dei muscoli del polpaccio e a minuscole valvole venose che impediscono al liquido di tornare giù. Se le vene si dilatano per il caldo, però, nelle persone predisposte il ritorno venoso può rallentare. Il risultato? Il sangue ristagna verso il basso.

L'effetto "trasudamento"

Il ristagno aumenta la pressione all'interno dei piccoli capillari delle gambe. Di conseguenza, la parte liquida del sangue (il plasma) attraversa le pareti dei vasi e si deposita nei tessuti circostanti. Ecco da dove viene il tipico gonfiore di piedi e caviglie.

Rimedi da provare a casa

Alcuni piccoli accorgimenti quotidiani sono utilissimi per dare una mano alla circolazione sanguigna:

• Il getto d'acqua fredda: il freddo fa l'esatto opposto del caldo, ovvero restringe i vasi. Quando fai la doccia, passa un getto di acqua fresca sulle gambe partendo dalle caviglie e risalendo verso l'inguine. L'ideale è alternare brevi getti di acqua tiepida e acqua fredda per creare una vera e propria "ginnastica vascolare".
• Attiva il polpaccio: i muscoli del polpaccio funzionano come una vera e propria pompa meccanica. Se passi molte ore seduto o in piedi per lavoro, questa pompa rimane ferma. Fai delle brevi camminate a passo svelto o, se sei bloccato alla scrivania, muovi le caviglie facendo delle rotazioni o simulando la pressione su un pedale per "spremere" le vene e spingere il sangue verso l'alto.
• Sfrutta la gravità: quando ti rilassi sul divano o a letto, posiziona un cuscino sotto i piedi per tenere le gambe più alte rispetto al livello del cuore. Questo aiuterà i liquidi accumulati a defluire in modo del tutto naturale.
• Bevi a sufficienza: con il caldo è importante mantenere una buona idratazione. Bere acqua regolarmente aiuta l’organismo a gestire meglio le alte temperature e può contribuire a ridurre la sensazione di gonfiore, soprattutto se si limita anche l’eccesso di sale nella dieta.

Cosa chiedere in farmacia

Quando le buone abitudini non bastano, la farmacia offre alleati preziosi.

Integratori per bocca

Si basano sui cosiddetti flebotonici, molecole che aumentano il tono delle pareti venose e riducono la fragilità dei capillari:

• Diosmina ed esperidina: flavonoidi derivati dagli agrumi, utili per sostenere il tono venoso e favorire il benessere della circolazione.
• Escina e ippocastano: aiutano a contrastare la sensazione di gonfiore e pesantezza, agendo sul microcircolo e sulla permeabilità dei capillari.
• Centella e vite rossa: sostengono il microcircolo e aiutano a proteggere i vasi dallo stress ossidativo, particolarmente frequente durante i mesi più caldi.

Gel e creme (per un sollievo immediato)

I gel a base di mentolo, rusco o centella offrono un benessere istantaneo. Il mentolo stimola i recettori del freddo della pelle dando una sensazione di leggerezza che attenua subito il fastidio, mentre i principi attivi vegetali vengono assorbiti localmente per aiutare il drenaggio.

Il trucco del farmacista: conserva il tuo gel in frigorifero. L'effetto "shock termico" all'applicazione renderà l'azione vasocostrittrice ancora più efficace.

Sentire le gambe pesanti in estate è comune, ma non significa dover convivere con il fastidio per tutta la stagione. Bastano i piccoli accorgimenti giusti e il supporto mirato dei prodotti da banco per ritrovare il benessere.

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